Eleven Monkeys groeit: van zelfstandig filmmaker naar creatieve samenwerking

Eleven Monkeys begon voor mij als een manier om zelfstandig films, fotografie en verhalen te maken op een manier die bij mij past. Kleine lijnen, veel vrijheid en zelf betrokken zijn bij vrijwel iedere stap van een productie.

Dat werkt nog steeds. Tegelijk merk ik dat het bedrijf zich langzaam naar een volgende fase beweegt.

Niet omdat ik ineens een groot bureau wil bouwen of een vast team medewerkers om me heen wil verzamelen. Juist niet. Ik wil zelf dicht bij het creatieve proces blijven. Concept, storytelling, regie en camerawerk zijn precies de onderdelen waar ik mijn energie uit haal.

Maar ik merk ook steeds vaker dat sommige producties sterker worden wanneer je ze niet alleen maakt.

Sommige verhalen vragen om meer dan één maker

Bij kleinere producties kan ik veel zelf doen. Van voorbereiding en camerawerk tot montage en oplevering. Dat geeft snelheid en houdt het proces overzichtelijk.

Maar niet iedere productie heeft daar baat bij.

Soms wil je met meerdere camera’s draaien. Soms verdient geluid volledige aandacht. Bij grotere producties is iemand nodig die productie en planning bewaakt, zodat ik me meer op regie en verhaal kan richten. En soms komt een idee simpelweg verder wanneer iemand met een andere blik eraan meewerkt.

Daarom wil ik Eleven Monkeys de komende tijd verder ontwikkelen met een flexibel netwerk van mensen die ieder hun eigen vakgebied, ervaring en manier van kijken meenemen.

Niet groter om groter te worden, maar om per productie het team te kunnen samenstellen dat daar echt bij past.

Niet iedereen hoeft alles te kunnen

Wat mij daarin aanspreekt, is eigenlijk heel simpel: je doet waar je goed in bent en waar je energie van krijgt.

Ik hoef niet alles zelf te kunnen. En dat hoeft een ander ook niet.

De één is sterk in camerawerk, de ander in montage, productie, geluid, fotografie, conceptontwikkeling of commercie. Juist wanneer mensen hun vakmanschap kunnen inzetten op het deel waar ze echt goed in zijn en waar ze plezier uit halen, ontstaat er ruimte voor beter werk.

Dat is voor mij een belangrijk uitgangspunt in hoe ik Eleven Monkeys verder wil ontwikkelen.

Niet proberen om iedereen alles te laten doen, maar een slimmer systeem bouwen waarin ieder onderdeel doet waar het goed in is.

Geen traditioneel productiebedrijf met een vast team

Ik zie Eleven Monkeys voorlopig niet als een klassiek productiehuis met een groot kantoor en een vast team.

De vorm die mij interessanter lijkt, is flexibeler.

Een netwerk van filmmakers, editors, fotografen, producers en andere creatieve specialisten die zelfstandig werken, maar elkaar weten te vinden wanneer een productie daarom vraagt.

De ene keer betekent dat dat iemand een dag als tweede camera meedraait. Een andere keer ontwikkelen we samen een concept of pakken we een grotere productie als team op.

En misschien ontstaan er vanuit zo’n samenwerking ook projecten die helemaal niet vanuit een opdrachtgever beginnen.

Een korte film. Een documentaire. Een experiment. Of simpelweg een idee waarvan we denken: dit moeten we maken.

Ook technologie kan ruimte creëren voor creativiteit

Naast samenwerken met andere makers kijk ik ook steeds bewuster naar hoe AI en andere digitale tools mijn manier van werken kunnen ondersteunen.

Niet om creativiteit over te nemen. Juist niet.

Ik zie AI vooral als hulpmiddel voor processen die veel tijd kosten, maar niet per se mijn beste creatieve energie nodig hebben. Denk aan research structureren, ideeën ordenen, complexe informatie overzichtelijk maken, workflows verbeteren, voorbereiding versnellen en eerder patronen of kansen herkennen.

Als dat goed werkt, levert het meer op dan alleen tijdwinst.

Het geeft vooral meer ruimte voor het werk waar ik zelf mijn energie uit haal: verhalen ontwikkelen, mensen spreken, regisseren, filmen, creatieve keuzes maken en nieuwe ideeën uitwerken.

Voor mij is dat ook hier hetzelfde principe: laat technologie doen waar technologie goed in is, zodat er meer ruimte overblijft voor menselijke creativiteit, intuïtie en vakmanschap.

Met wie zou ik graag samenwerken?

Ik zoek niet naar één specifiek profiel.

Videografen en cameramensen zijn interessant, maar ook editors, colorists, sound designers, fotografen, camera-assistenten en mensen die sterk zijn in productie of projectmanagement.

Daarnaast ben ik juist benieuwd naar mensen die vaardigheden hebben die minder vanzelfsprekend binnen mijn eigen werk liggen. Conceptontwikkeling, communicatie, marketing of commerciële ontwikkeling bijvoorbeeld.

Het hoeft ook niet iemand te zijn die al jarenlang in het vak zit. Portfolio en ervaring zeggen natuurlijk iets, maar uiteindelijk kijk ik vooral naar de kwaliteit van het werk, hoe iemand denkt en of er een natuurlijke aansluiting is in manier van werken.

Ik zoek dus niet simpelweg extra handen.

Het interessantste wordt het wanneer iemand iets meebrengt wat ik zelf niet heb.

Samen betere producties kunnen maken

Daar zit uiteindelijk de belangrijkste reden om meer samen te werken.

Meer mensen betekent niet automatisch betere films. Een grotere crew kan een kleine productie soms alleen maar ingewikkelder maken.

Maar wanneer de juiste mensen op de juiste plek zitten, ontstaan er wel mogelijkheden die je alleen moeilijker kunt realiseren.

Een cinematograaf kan zich volledig op beeld richten terwijl iemand anders het geluid bewaakt. Een producer kan rust creëren op een draaidag. Een editor kan materiaal vanuit een andere invalshoek bekijken. En iemand met commercieel inzicht kan kansen zien waar een filmmaker zelf misschien aan voorbijgaat.

Mijn rol hoeft daardoor niet kleiner te worden. Hij kan juist scherper worden.

Niet per se groter, wel slimmer

Ik weet nog niet precies welke vorm dit uiteindelijk krijgt. Misschien ontstaan er een paar vaste samenwerkingen. Misschien groeit er op termijn een kleine creatieve kern rond Eleven Monkeys. Of misschien blijft het vooral een flexibel netwerk waarin verschillende mensen elkaar per project weten te vinden.

Dat hoeft vooraf niet helemaal vast te staan.

Wat voor mij wel steeds duidelijker wordt, is de richting: Eleven Monkeys hoeft niet per se groter te worden, maar wel slimmer.

Een systeem waarin mensen en technologie ieder bijdragen vanuit waar ze het meeste waarde toevoegen. Waarin creatieven meer ruimte krijgen om hun vak goed te doen. En waarin ik zelf meer tijd kan besteden aan de onderdelen waarvoor ik dit bedrijf ooit ben begonnen: verhalen, beelden, mensen en ideeën.

De eerste stap is eenvoudig: goede mensen leren kennen.

Werk je als filmmaker, fotograaf, editor, producer, creatief of op een ander gebied waarvan je denkt dat het iets aan Eleven Monkeys kan toevoegen? Dan ben ik benieuwd naar wat je doet.

Bekijk de samenwerkingspagina en laat iets van jezelf zien →